接二連三傳出肉毒桿菌中毒事件，為食品界投下一顆震撼彈，對於一再檢驗不出毒素，外界擔心恐又成懸案。
　　由於肉毒桿菌污染食品必須在一定條件下才會繁殖生長而產生毒素，加上細菌污染的不均勻性，與未能採得中毒患者當時所食用的食品，都可能因此無法自採樣的檢體中驗出肉毒桿菌毒素。找不到涉嫌食品，更增添民眾恐慌的氛圍。
　　造成食品中毒的成因很多，每種案例的潛伏期長短不一，有些長達48 小時以上者才有症狀，當衛生單位接獲通報後，已難以採集到保存良好的真正進食檢體。而細菌分布不均，要從食物中找到病因物質，就更加不容易。
　　追查肉毒桿菌中毒涉嫌食品，主要檢測可疑食品中是否含有肉毒桿菌菌株及毒素。因此正確採集到檢體，如病患吃剩的食物，為能否找到涉嫌食品重要的關鍵。民國95 年5 月21 日發生在南投縣的肉毒桿菌中毒事件，有5 位民眾食用親友自行宰殺醃漬的生山羊肉後，陸續發生視力模糊、腹脹、便秘、喉嚨乾燥及吞嚥困難等疑似肉毒桿菌中毒症狀，其中2 人症狀較嚴重住院治療。採樣人員採集到病患吃剩的醃漬山羊肉雖所剩無幾，但仍能從該食餘檢體中檢出肉毒桿菌及其毒素，因此正確採樣實為找到涉嫌食品的重要關鍵。
　　根據美國疾病管制局統計，全美肉毒桿菌中毒案件中，有六、七成查不到原因，檢不出肉毒桿菌與毒素，可能原因包括細菌污染分布不均勻、遭污染的食物已被吃掉、患者或其家屬無法正確回憶當時飲食內容等原因。此外，肉毒桿菌中毒主訴的神經症狀常被誤診，曾有確診為肉毒桿菌中毒前，患者已先後看過7 位醫師的案例，此時再去追蹤涉嫌食品及採樣更是困難。就流行病學的角度來看，上次4 月間苗栗婆媳中毒案和近日台北縣發生的中毒案件間，在飲食中發現了共同點，那就是都食用了正祥食品製造的真空包裝食品。而正祥食品因作業環境不符合規定，已於4 月14 日被桃園縣政府衛生局命令停工。截至目前為止，該公司已下架回收2,270 包真空包裝食品。另就目前掌握的資料顯示，正祥食品僅幫帝王食品企業社（廖心蘭）代工。檢驗不是萬能，在無明確的食餘檢體，試圖找出涉嫌食品如同海底撈針。
　　目前時序已進入梅雨季節，高溫多濕的環境相當適合各種微生物的繁殖，致使食品腐敗，對於應冷藏而未冷藏的食品，民眾切勿採購，以免發生食品中毒。真空包裝之即食黃豆製品（如滷豆干、滷素雞）須經專業機構確認的殺菌條件處理，才可在室溫下販售，而目前經認可具有殺菌條件的業者僅有得意中華食品有限公司及福記冷凍食品有限公司兩家。其餘未經商業殺菌的產品都必須標示冷藏，包括配送、貯存及販售等全程皆須冷藏，民眾在採購這些產品時，若發現未有適當冷藏，請勿購買。至於其它真空包裝黃豆製品(如素雞)，由於肉毒桿菌於真空條件下易生長，民眾吃之前記得要先以攝氏100 度加熱10 分鐘，才能確保吃得安全更安心。
聯絡人及電話：林淑英7115141轉600

資料來源：藥物食品安全週報 (Food & Drug Consumer Newsletter)
本刊電子版登載於衛生署食品藥物管理局(http://www.fda.gov.tw)政府出版品及消費者資訊網(http://consumer.doh.gov.tw/fda/index.do)