仙人掌桿菌常是引發食品中毒的病菌，廣存於自然界中，尤其在土壤、蔬菜中普遍存在。最適生長溫度為30°C，但於10～45°C亦可繁殖。因本身具有芽胞，可耐熱於100°C以下經1-7.5分鐘僅可殺滅90%。
　　家庭主婦大多不知道，當煮熟米飯置室溫貯放即為常見之傳染途徑，可由細菌本身或其產生之毒素致病。本菌引起之食品中毒症狀可分嘔吐型及下痢型兩類。其潛伏期嘔吐型約1-5小時，會產生噁心及嘔吐。下痢型約8-16小時，有腹痛及腹瀉等症狀。
　　台灣地區95年食品中毒案件統計出仙人掌桿菌有10件案例，患者數達423人。這表示大多數的人認為米飯煮熟了置於室溫並無關係。所以在此特別提醒大家，那就是米飯烹調後儘速食用，不可於室溫下貯存，食品如不立即食用，應冷藏保存。
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