市售食品常見添加色素其主要目的即在於美化食品外觀，以增進食慾。食用色素因來源不同可分為兩大類，分別是合成人工色素及天然色素。人工合成色素通常以煤焦油來製成，因所製成的煤焦色素種類不同，有好幾種煤焦色素具有致癌性，應小心使用。現行我國法定人工色素有八種:紅色6號、7號、40號，黃色4號、5號，綠色3號，藍色1號、2號等，其餘屬工業用色素不得添加於食品中。
本縣衛生局於95年抽驗66件、96年抽驗93件休閒食品檢驗色素，檢驗結果均未驗出規定外之色素，惟規定內色素之檢出率亦高達60%。攝取多量的人工色素對人體並無任何的好處，反而有害人體，甚至有些工業用色素有致癌性，衛生單位需嚴格的管理。法定人工色素可用於各類食品中，視實際需要適量使用，但於生鮮肉類、貝類、豆類、疏菜、水果、味增、醬油、海苔、茶等不得使用。衛生局呼籲民眾在選購食品應盡量避免選購色澤鮮艷或著有奇異色澤之食品，且應購買標示清楚之產品，未標示之來路不明產品千萬不要購買。
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