食品防腐劑是防止食品因微生物及黴菌而腐敗變質，延長保存期限的添加劑，主要有預防食物中毒的好處，因此，加工的食品很多都添加防腐劑。
食品防腐劑，常見的有丙酸、己二烯酸、去水醋酸、苯甲酸、亞硝酸鹽、硼酸、甲醛等，丙酸最常被使用於麵包中，去水醋酸常被用於奶油及乾酪，亞硝酸鹽主要是作為肉類的防腐劑，己二烯酸、苯甲酸應用較廣，其中如甲醛、硼酸，食品衛生法規早已限定禁止使用。
防腐劑大多是人工合成，使用不當會有一定副作用，長期過量攝入會對身體健康造成一定損害。各種防腐劑當中，己二烯酸對人體影響較小，代謝之後會轉化為二氧化碳和水排出，而被普遍公認為安全防腐劑，但過量攝取會影響人體新陳代謝的平衡，因此也須注意。如果過量食用苯甲酸和己二烯酸，人體的肝臟和腎臟將受到危害，去水醋酸長期使用，可能增加致癌風險。防腐劑對人體的毒性大小為：去水醋酸＞苯甲酸＞己二烯酸。
防腐劑大多為水溶性，烹調前可用水浸泡使其釋出，或烹調煮沸使其揮發，以減少防腐劑的攝取；孕婦、兒童、肝腎功能不好的人等，宜選擇防腐劑毒性較低或生機食品。
衛生局葉局長提醒大家，消費者購買時宜選用有信譽的產品，此類產品清楚標示防腐劑及添加劑之用量，食用安全性較高。一些地下工廠產品或傳統市場散裝食品，經常標示不清或宣稱「絕對不添加防腐劑」往往名不符實，消費者應謹慎選用。 
聯絡人及電話：衛生局檢驗課施麗貞（04）7115141轉601