日前報紙曾刊載有關英國科學家正在研發一種添加「瘦體素」的嬰兒配方奶粉，希望藉由添加瘦體素使得小孩喝了永遠不會變胖。另外，目前國外亦有一些營養補充品會添加瘦體素，藉此標榜其產品可以調節熱量攝取。
　　瘦體素（leptin，又稱瘦體蛋白）於1994年被科學家所發現，是一種由169個胺基酸所組成的蛋白質，屬蛋白荷爾蒙的一種，在身體各組織上的表現有其特異性，最主要表現在白色脂肪組織上，例如皮下組織、大網膜、後腹膜及淋巴組織，而棕色脂肪組織上瘦體素的表現則較少。研究指出在飽食狀態下，瘦體素會隨脂肪儲存量而上升，且發現肥胖者身體內的瘦體素濃度比一般人來得高，且瘦體素的量與體脂肪量成正相關，此外
，總脂肪質量和脂肪細胞的大小及脂肪組織的分布均與瘦體素濃度有關。
　　至於瘦體素在體內的作用又是如何呢？簡單來講當身體脂肪量增加時，脂肪細胞便會釋出瘦體素，告知腦部要壓抑食慾，相反的，當身體燃燒脂肪，缺乏能量時，瘦體素含量會隨著下降，此時腦部的飢餓中樞便提醒你該是吃東西的時候了。藉此重要的負回饋環，可使體脂肪細胞的大小維持恆定。
　　瘦體素的新發現雖然對於促進身體能量調節、肥胖的病因機轉帶來了一線署光，但若要將其研發成能供給人類普遍使用，仍有待進一步深入研究及試驗其功效及安全性。英國沃里克大學心血管醫學和流行病學教授弗朗西斯科‧卡布奇諾針對嬰兒配方奶粉添加瘦體素一事，表示瘦體素極易被胃酸破壞，且其安全性尚未得到證實。另外，在美國醫學會期刊所發表的研究指出，在進行人體注射瘦體素試驗時，對於肝臟、腎臟功能、心電圖及身體檢查部分並未明顯發現因瘦體素所造成的副作用，最常見的不良反應主要是在於皮膚注射部位產生紅、腫及癢的症狀。所以當消費者若要達到減重成效，就要注意其每天所必須攝取的劑量為多少，該劑量是否又會對身體造成傷害等疑慮，況且與其攝取這些新生產品，何不如多吃些天然的蔬菜、水果來獲取膳食纖維，故建議消費者在購買此類產品前應三思而後行。
資料來源：衛生署食品資訊網
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